Bill Moran

OPERE IN MOSTRA 

Graphic designer ed esperto di arte della stampa, Bill Moran fa “nuotare” sui muri creature marine il cui DNA è interamente composto da caratteri tipografici (lettere, numeri e segni di interpunzione) tratti dagli archivi della Tipoteca Italiana di Cornuda.

La Poesia Visiva: I suoi Letterfish (su carta e plexiglass) uniscono il rigore della composizione manuale alla creatività e all’ironia: polpi che sembrano fanciulle danzanti, razze sorridenti e squali giocosi.

(English text below)

Bill Moran è tipografo letterpress di terza generazione, docente e storico della tipografia, artista, designer. Cresciuto nella tipografia di famiglia in Wisconsin, ha sviluppato fin dall’infanzia una profonda familiarità con il carattere tipografico, concepito non soltanto come strumento di comunicazione, ma come materia viva capace di generare forme, immagini e narrazioni.

La sua ricerca indaga il dialogo tra tradizione e innovazione, intrecciando tecniche di stampa storiche e caratteri del XIX secolo con tecnologie digitali e processi sperimentali. Da questa visione sono nati progetti come LetterBugs e LetterFish, nei quali lettere e segni tipografici si trasformano in organismi immaginari, rivelando il potenziale espressivo della tipografia attraverso il gioco e la meraviglia.

Presentata per la prima volta nel 1999 al Saint Paul Art Crawl in Minnesota, la serie LetterBugs è stata successivamente esposta e acquisita da istituzioni e collezioni negli Stati Uniti e in Europa. Più recente è LetterFish, sviluppato in dialogo con il patrimonio librario e iconografico della Biblioteca Apostolica Vaticana.

Accanto all’attività artistica, Moran ha dedicato gran parte della propria carriera alla tutela e alla valorizzazione della stampa tipografica tradizionale. Insegna Tipografia e Storia dell’Alfabeto presso il College of Design dell’Università del Minnesota ed è cofondatore di TipoItalia, programma internazionale di formazione e ricerca con sede a Cornuda, nel cuore della tradizione tipografica italiana.

Dal 2009 al 2021 è stato direttore artistico dell’Hamilton Wood Type & Printing Museum, contribuendo in modo determinante all’ampliamento delle collezioni e all’affermazione internazionale dell’istituzione, oggi considerata il principale centro mondiale dedicato alla conservazione dei caratteri tipografici in legno.

In oltre trent’anni di attività come studioso, insegnante e artista, Moran ha costruito una fitta rete di collaborazioni con stampatori, designer, ricercatori e istituzioni culturali di tutto il mondo. La sua esperienza si sviluppa tra il Midwest statunitense e l’Europa, con un legame particolarmente profondo con l’Italia e con il patrimonio culturale custodito dalla Biblioteca Apostolica Vaticana.

Approfondimenti sul sito dell’artista nella pagina dedicata https://www.letterfish.press/

WORKS ON DISPLAY

Graphic designer and printmaking expert Bill Moran makes marine creatures “swim” across the walls—creatures whose DNA is entirely composed of typographic characters (letters, numbers, and punctuation marks) drawn from the archives of the Tipoteca Italiana in Cornuda.

Visual Poetry: His Letterfish (on paper and Plexiglas) combine the precision of hand-crafted composition with creativity and irony: octopuses that look like dancing maidens.

Bill Moran is a third-generation letterpress printer, a professor and historian of typography, an artist, and a designer. Having grown up in his family’s print shop in Wisconsin, he developed a deep familiarity with type from childhood onward, viewing it not merely as a tool for communication but as a living material capable of generating forms, images, and narratives.

His work explores the dialogue between tradition and innovation, interweaving historical printing techniques and 19th-century typefaces with digital technologies and experimental processes. This vision has given rise to projects such as LetterBugs and LetterFish, in which letters and typographic symbols are transformed into imaginary organisms, revealing the expressive potential of typography through play and wonder.

First presented in 1999 at the Saint Paul Art Crawl in Minnesota, the LetterBugs series has since been exhibited and acquired by institutions and collections in the United States and Europe. More recent is LetterFish, developed in dialogue with the bibliographic and iconographic heritage of the Vatican Apostolic Library.

Alongside his artistic practice, Moran has dedicated much of his career to the preservation and promotion of traditional letterpress printing. He teaches Typography and History of the Alphabet at the University of Minnesota’s College of Design and is a co-founder of TipoItalia, an international training and research program based in Cornuda, at the heart of Italy’s typographic tradition.

From 2009 to 2021, he served as artistic director of the Hamilton Wood Type & Printing Museum, making a decisive contribution to the expansion of its collections and the institution’s international recognition; today, it is considered the world’s leading center dedicated to the preservation of wooden typefaces.

In over thirty years as a scholar, teacher, and artist, Moran has built a dense network of collaborations with printers, designers, researchers, and cultural institutions around the world. His work spans the U.S. Midwest and Europe, with a particularly deep connection to Italy and the cultural heritage preserved by the Vatican Apostolic Library.

More information is available on the artist’s website on the dedicated page https://www.letterfish.press/